Фактически предприятие стало градообразующим, и выросший вокруг город назвали в честь царя-реформатора Петра Великого - Петрозаводском.

Строительство пушечно-литейного завода началось в мае 1773 года, во времена царствия императрицы Екатерины Великой.  И уже практически через год, 30 июня 1774 года, завод вступил в строй. Завод был назван Александровским. Строителем и первым директором завода стал металлург А.С. Ярцов. Построенный им завод по тем временам был одним из крупнейших и оснащенных передовой техникой предприятий и имел большое значение для развития хозяйства Карелии.

Александровский пушечно-литейный завод выпускал морские и полевые орудия, снабжал  Санкт-Петербург литейной продукцией.

До 1918 года завод числился по военному ведомству, с приходом к власти коммунистов предприятие переименовали в Онежский металлургический и машиностроительный завод и перепрофилировали на выпуск буровых установок для геологоразведочных работ.

В 20-30 годы в период восстановления народного хозяйства Онежский завод поставлял стране паровые машины для рыболовецких судов, лодочные моторы, успешно выполнял заказы для Волховстроя и Беломоро-Балтийского канала, осваивал производство дорожных машин.

В 1935 году петрозаводских машиностроителей "приписали" к лесопромышленной отрасли для выпуска специального оборудования.

В годы Великой Отечественной войны Онежский завод был эвакуирован в г. Красноярск, где его коллектив освоил выпуск боевой продукции для нужд Советской Армии. За самоотверженный труд Онежскому заводу 16 раз присуждалось Красное Знамя Государственного Комитета Обороны.

После освобождения Петрозаводска разрушенный завод был быстро восстановлен и уже в 1950 году превысил довоенный выпуск продукции. Онежцы в те годы выпускали мотовозы и вагонетки для леса, автоприцепы, трелевочные лебедки и морские буксиры, освоили ремонт паровозов, передвижных электростанций, газогенераторных трелевочных тракторов.

С января 1956 года на базе Онежского машиностроительного завода по решению правительства было создано крупное специализированное предприятие по выпуску тракторов для лесной промышленности.

В короткие сроки была проведена генеральная реконструкция, изменился весь облик завода. Построены новые и реконструированы старые цехи. Первой серийной гусеничной машиной стал трелевочный трактор ТДТ-40 класса 2 т. С годами он обзавелся более мощным двигателем и различными агрегатами, стал незаменимым помощником лесорубов. Потом были новые модификации семейства онежских тракторов. Они в труднопроходимых местах успешно транспортировали грузы, преодолевали заболоченные участки. Модифицированные гусеничные машины из Петрозаводска имели механизмы задней и передней подвески, а также вал отбора мощности для переднего и заднего навесного оборудования. На базовую модель можно было смонтировать трелевочный щит или самосвальный кузов, который был оснащен рычажным гидроманипулятором с клещевым захватом.

Сенсацией стал "плавающий трактор" ТП-90, незаменимый помощник при работе на берегу и на воде с древесиной, сплавленной по реке. Подсчитано, что за 56 лет с конвейера Онежского тракторного завода сошли более 324 тыс. тракторов различной модификации.

После распада СССР многие машиностроительные предприятия ушли с рынка. Карельский завод с многовековой историей пережил сложные годы экономического становления. Сегодня ОТЗ - один из значимых игроков на рынке лесопромышленной отрасли России. Только в 2012 году с его конвейера сошли 95 единиц лесозаготовительной, лесохозяйственной, лесопожарной, строительной и коммунальной техники.

Гусеничный вездеход эффективен при работе в сложных климатических и рельефных условиях, что значительно расширяет географию заказов гусеничной техники из Петрозаводска. Она востребована на экономическом пространстве стран СНГ, многочисленные модификации "Онежца" получили постоянную прописку у лесорубов, пожарных, земледельцев, коммунальщиков, связистов, строителей и дорожных служб северо-западной и европейской части России, Сибири и Дальнего Востока.

Заводские конструкторы в постоянном поиске. Только в 2012 году петрозаводские тракторостроители наладили серийный выпуск шести модификаций "Онежца", приспособленных под установку бурильно-кранового, сварочного, насосного и другого технологического оборудования.

Благодаря тракторам из Карелии связисты и энергетики российской глубинки заметно быстрее тянут линии электропередачи. А, к примеру, буровая вышка на гусеничном ходу помогает сельским мелиораторам быстро пробурить артезианские скважины и обустроить колодцы. Гусеничные машины в отличие от колесных сохраняют плодородный слой почвы.

Онежский завод - это высокомеханизированное предприятие полного металлического цикла, располагающее современным металлорежущим, кузнечно-прессовым и литейным оборудованием, мощными заготовительными цехами с высокой степенью технической оснащенности. Завод продолжает традиции, заложенные российским императором Петром I.

Материал подготовлен на основе открытых источников.