Тематический дневник

Революционные теории Альберта Эйнштейна открыли новую эру в физике и проложили дорогу технологиям, без которых невозможно представить себе современный мир.

Во времена английского физика Исаака Ньютона, сотни лет назад, мир представлялся еще относительно простым и понятным: время шло своим размеренным чередом и считалось столь же неизменным, как и окружающее нас пространство. Представление о том, что время и пространство могут быть подвержены деформациям, что часы вблизи массивных объектов идут медленнее, чем вдали от них, – все это современники Ньютона назвали бы ересью. И даже сегодня, 100 лет спустя после того, как Альберт Эйнштейн сформулировал свою теорию относительности, ее постулаты представляются многим людям невероятными и малопонятными.

Ощущение тайны
Между тем теория относительности давно уже многократно подтверждена наблюдениями и образует один из фундаментов современной физики. Суть ее ученый из южно-германского города Ульма, позднее провозглашенный непревзойденным гением, изложил Прусской академии наук 25 ноября 1915 года. "Самое прекрасное, что мы можем испытать – это ощущение тайны", – напишет Эйнштейн позднее в одном из своих сочинений. Именно тайны мироздания стремился он раскрыть в течение всей своей жизни. "У меня нет никакого особенного таланта, – говорил Эйнштейн в 1952 году за три года до своей смерти, – я просто страстно любопытен".

Если у Ньютона пространство и время были абсолютными и неизменными, то у Эйнштейна пространственно-временные отношения становятся "релятивистскими", зависящими от позиции наблюдателя, четырехмерными, подверженными изменениям. Теоретически Эйнштейн доказал, что для экипажа космического корабля, который летит почти со скоростью света (300 000 километров в секунду) время течет медленнее, чем для находящегося в покое наблюдателя. Кроме того, как постулирует специальная теория относительности, не только время и пространство являются относительными величинами, но и масса тела: она увеличивается по мере увеличения скорости. Эйнштейну принадлежит и едва ли не самая известная из всех физических формул, в наиболее универсальной форме представляющая эквивалентность массы и энергии: E= mcІ.

В 1915 году Эйнштейн представил свою общую теорию относительности, которая наконец объяснила то, что на протяжении двух веков до него не удавалось никому, что не силах была объяснить ньютоновская теория всемирного тяготения: как сила притяжения передавалась через совершенно пустое пространство, причем бесконечно быстро? Объяснение Эйнштейна было простым: материальным носителем тяготения является само пространство, а точнее, соотношение пространства и времени.

Члены Нобелевского комитета долгое время не решались присудить премию автору столь революционных теорий. В конце концов был найден дипломатичный выход: премия за 1921 год была присуждена Эйнштейну за теорию... фотоэффекта, то есть за наиболее бесспорную и хорошо проверенную в эксперименте работу; текст решения содержал нейтральное добавление: "…и за другие работы в области теоретической физики".

Начало всех начал
Найти, "за что" давать Нобелевку, было не так сложно. Ведь Эйнштейну принадлежит решающая роль в популяризации и введении в научный оборот целого ряда новых физических концепций и теорий. В первую очередь это относится к пересмотру понимания физической сущности пространства и времени, к построению новой теории гравитации взамен ньютоновской, благодаря чему получили объяснение явления, долгое время приводившие в недоумение астрономов, и были заложены основы нового толкования мира на основах квантовой физики.

Практическое применение общая теория относительности нашла в системах глобального позиционирования GPS, где расчеты координат производятся с очень существенными релятивистскими поправками. Четким изображением на телевизионном экране мы тоже обязаны Эйнштейну: массивно ускоряемые электроны, согласно теории относительности, увеличивают свою массу. Без учета этого изображение на экране было бы размытым.

Эквивалентность массы и энергии играет большую роль в ядерной энергетике. Полимеры также отчасти обязаны своим появлением Эйнштейну, который соединил классическую гидродинамику с теорией диффузии и дал, таким образом, объяснение полной картине мира в трех агрегатных состояниях. Лазерные технологии – в проигрывателе компакт-дисков, в сканнере супермаркета или же в сложном медицинском оборудовании – тоже работают на принципах, сформулированных Эйнштейном, причем еще в 1924 году. Без Эйнштейна, возможно, не было бы солнечных батарей и цифровых фотоаппаратов, вообще никаких аппаратов, переводящих свет в электричество.

И сверхмощные квантовые компьютеры, если когда-нибудь они будут созданы, будут обязаны своим появлением Альберту Эйнштейну: в 1935 году совместно с Борисом Подольским и Натаном Розеном Эйнштейн описал мысленный эксперимент, в котором частицы могут находиться одновременно в двух или нескольких состояниях, но эти состояния не поддаются одновременному наблюдению. Названный по имени авторов парадокс дал толчок еще одному в высшей степени плодотворному научному направлению.

Элла Володина,
DW

Вернуться

При перепечатке материалов ТПП-Информ ссылка на интернет-издание обязательна.