России грозит потеря позиций в космосе

Россия по-прежнему остается единственной страной, способной обслуживать Международную космическую станцию. «Союзы» и «Прогрессы» доставляют на орбиту космонавтов и грузы, необходимые для функционирования станции. Однако частные компании в США и Европейское космическое агентство активно работают над носителями, которые уже в обозримом будущем смогут бросить вызов российской космической технике.

В последний день апреля американское агентство по аэронавтике и исследованию космического пространства (НАСА) и российский Роскосмос продлили контракт на доставку «Союзами» астронавтов на Международную космическую станцию (МКС) до середины 2017 года.

По сообщению НАСА, дополнение к контракту на сумму 424 млн долларов предусматривает доставку и возврат экипажей на МКС, а также экстренную эвакуацию с орбиты. Оно будет действовать до июня 2017 года. Прежний контракт на сумму 753 млн долларов был подписан в марте 2011 года и предусматривал тот же набор услуг с 2014 по июнь 2016 года.

Как признал глава НАСА Чарльз Болден, продление контракта вызвано сокращением бюджета НАСА, в результате чего откладывается появление американского пилотируемого корабля.

Речь идет о реализации программы создания кораблей коммерческими фирмами, т. н. Commercial Crew Program (CCP). Ею предусматривалось, что первый полет состоится уже в 2015 году. Однако финансирование было серьезно сокращено, и «мы не сможем обеспечить американские запуски до 2017 года», сказал Ч. Болден. По его словам, для того чтобы обеспечить пилотируемый полет на американском корабле, конгресс должен разрешить выделение 821 млн долларов на эту программу.

И если на пилотируемые запуски российская монополия продержится еще порядка пяти лет, то в сфере грузовых космических стартов конкуренция уже ощущается. Так, в марте 2012 года на МКС побывал уже третий грузовой корабль, названный «Эдоардо Амальди» и разработанный в Европейском космическом агентстве (ЕКА). Он привез на орбиту около 6,5 тонны груза – топливо, воду, кислород, продукты и др.

Ранее на МКС побывали грузовики «Жюль Верн», запущенный в 2008 году, и «Иоганн Кеплер», который прибыл к станции в феврале 2011 года и оставался пристыкованным до конца июня. Из этой тройки «Эдоардо Амальди» – самый совершенный аппарат. Как и российский «Прогресс», он способен осуществлять дозаправку станции горючим, а также брать на себя функции ориентации и коррекции орбиты. При угрозе столкновения с космическим мусором он способен выполнять маневр уклонения.

В области грузовых запусков конкуренция более острая. Недавно состоялся первый испытательный полет американской ракеты «Антарес», которая стартовала с космодрома, расположенного в 240 километрах от Вашингтона. Ракета, которая была разработана компанией «Орбитал сайенсиз», вывела на орбиту макет грузового модуля, который в будущем сможет стыковаться с МКС. Кроме модуля на орбиту были доставлены три малых спутника НАСА и один коммерческий наноспутник. Теперь компания «Орбитал сайенсиз» планирует осенью этого года выполнить первый из восьми предусмотренных рейсов к МКС.

В октябре прошлого года на орбитальной станции уже принимали корабль «Дрэгон», созданный компанией «Спейс эксплорейшн текнолоджиз». Он был запущен с космодрома в штате Флорида и доставил на МКС 450 килограммов груза – питание и одежду для экипажа, оборудование для научных экспериментов и обслуживания станции. «Дрэгон», который оказался первым коммерческим космическим кораблем, доставил на Землю результаты научных исследований, а также почти 230 килограммов деталей оборудования станции.

Разработкой космической техники занят и первый космический турист – американский мультимиллионер Денис Тито. Основанная им компания «Инспирейшн Марс фаундейшн» готовит уже в январе 2018 года пилотируемую экспедицию на Марс. Корабль, рассчитанный на экипаж из двух человек, будет состоять из жилого и служебного модулей с двигательной установкой. Предварительно он будет выводиться на низкую околоземную орбиту, а с нее стартует к Марсу. 20 августа 2018 года он приблизится к Красной планете на расстояние 160 километров, а затем отправится обратно и вернется на Землю 21 мая 2019 года. В этот период Земля и Марс будут находиться близко друг к другу.

«Особенность этой миссии заключается в ее простоте. Она не предусматривает больших рисков, опасных маневров и стыковок космического корабля, который не будет входить в марсианскую атмосферу», – сказал Тито на пресс-конференции в вашингтонском Национальном клубе печати.

Построить корабль и носитель он предполагает с использованием уже имеющихся технологий. По крайней мере авторы проекта утверждают, что такая цель вполне достижима. Финансироваться проект будет из личных средств Дениса Тито, а также частных пожертвований. Эксперты считают, что на его осуществление необходимо не менее 1 млрд долларов.

Россия в этой гонке тоже участвует. Так, ГКНПЦ им. Хруничева ведет разработку серии носителей «Ангара» разной грузоподъемности. Испытательный пуск носителя легкого класса «Ангара-1» ожидается уже в этом году, однако через пять лет завод должен произвести носитель, пригодный для запуска пилотируемых кораблей.

Перспективный космический корабль «Русь», техническая документация на который должна быть готова уже в этом году, будет многоразовым и рассчитан на 10 полетов. Численность экипажа тоже изменится. В орбитальном варианте она будет составлять шесть человек, а для полета к Луне уменьшится до четырех человек.

Для запуска «Руси» проектируется мощный носитель, способный поднимать на орбиту до 130 тонн. Стартовый комплекс для этой техники будет возводиться на новом космодроме «Восточный». Ожидается, что первый пуск с него будет произведен в 2015 году, а пилотируемые полеты начнутся с 2018 года, через год после того, как в США появится собственный космический корабль.

Космос становится не только ареной соперничества стран, но и сферой все более острой конкуренции между коммерческими фирмами. Буквально в конце апреля первый испытательный полет с включением двигателя совершил суборбитальный космический корабль «СпейсШипТу», спроектированный исключительно для космического туризма.

Основатель компании Virgin Galactic Ричард Брэнсон сообщил, что впервые были проверены ключевые компоненты системы в полете. «Нынешений успех открывает дорогу… к вполне реалистичной цели — полноценному космическому полету в конце этого года», – заявил он.

Речь идет о полете на высоту 100 километров, которая считается границей космоса. Корабль с двумя пилотами и шестью пассажирами будет поднят на высоту 20 километров самолетом «УайтНайт», а затем он продолжит полет с помощью своей двигательной установки. Предполагается, что во время полета «СпейсШипТу» в полтора раза превысит скорость звука, пассажиры в течение нескольких минут испытают состояние невесомости.

Предварительные заказы на билеты уже подали 580 человек. Ожидается, что цена билета составит 200 тыс. долларов. Это в 100 раз меньше тех 20 млн долларов, которые заплатил за полет на МКС первый космический турист Денис Тито.

Игорь Пономарев,
ТПП-Информ  

Вернуться

При перепечатке материалов ТПП-Информ ссылка на интернет-издание обязательна.